6月15日訊，The Athletic湖人隨隊記者Dan Woike撰文分析湖人休賽期運作前景及詹姆斯自由市場情況。湖人長期以來將詹姆斯合同視為到期資產(chǎn)，有意利用薪資空間調(diào)整陣容適配東契奇。但今年自由球員市場被認為相對疲軟，詹姆斯與里夫斯可能是其中最好的兩位球員。

湖人面臨尷尬處境：自家球員成自由市場最佳選擇

八村塁和盧克·肯納德是當前自由市場上最好的射手之二。德安德烈·艾頓與馬庫斯·斯馬特上賽季表現(xiàn)均超過合同價值，可能選擇試水自由市場。賈克森·海斯則是少數(shù)能提供空中接力威脅的球員。在湖人面臨陣容調(diào)整壓力時，自家球員反而成為自由市場最優(yōu)選項，這使球隊處于尷尬位置。

交易而非自由市場成湖人補強主要路徑

既然自由市場實力孱弱且湖人無意保留原有陣容，利用薪資空間進行交易成為唯一可行路徑。湖人現(xiàn)有薪資空間可支持交易操作，且第一、第二奢侈稅帽的處罰規(guī)則反而可能讓湖人在不動用有限選秀權(quán)的前提下獲取人才。消息人士透露，若湖人能在6月30日自由市場開啟前完成匹配薪資的交易，球隊有可能作為超過工資帽的球隊運作。

詹姆斯續(xù)約或延后，超帽空間提供操作靈活性

如果湖人希望最大化利用薪資空間，詹姆斯續(xù)約問題可能稍作延遲。但超帽運作下，詹姆斯的伯德條款價值凸顯——球隊可更容易支付接近其實際價值的薪水。不過，若湖人優(yōu)先考慮薪資空間，則一邊進行重大改變一邊保留最重要自由球員將變得困難。里夫斯的低薪占位使其下賽季薪水對改善陣容影響不大，而詹姆斯近6000萬美元的薪資占位則構(gòu)成顯著障礙。

里夫斯低薪優(yōu)勢 vs 詹姆斯高薪占位

里夫斯作為受限自由球員，其低薪占位為湖人操作提供靈活性。反觀詹姆斯的巨額占位，若湖人選擇薪資空間優(yōu)先，則留住詹姆斯的同時進行陣容升級難度極大。聯(lián)盟消息人士指出，湖人仍需權(quán)衡續(xù)約節(jié)奏與交易窗口之間的關(guān)系。